7年振りの帰省

7年ぶりに帰省した。実家は愛媛県宇和島市三間町。

松山から宇和島に行く特急に乗る。指定席は一番前の車両。数人しか乗っておらずガラガラだった。

これは松山から岡山に行く特急。カッコイイ。

松山から宇和島に行く特急はあまりカッコヨクない。

吉田の海。晴れてないのが残念。

宇和島に1時間20分ほどで到着。昔は2時間くらいかかっていたのでだいぶ速くなった。

宇和島は御覧のように終着駅。

宇和島駅の中の牛鬼。

宇和島駅は思ったより小さい。大学の時の帰省で使っていた頃はもっと大きな印象があったのに。都会の駅を見慣れたせいか。駅前には牛が飾ってある。闘牛だ。商店街は「きさいやロード」に名前を変えていた。

宇和島から高知に向かう予土線に乗る。ちょうどトロッコ号というのがあったので、それに乗ってみることにした。四万十川を見ながら走るのが売りのようだ。高校3年の時、友人と夏に自転車で四万十川を下って高知に出たのを思い出す。

トロッコ号の天井。

トロッコ号はご覧の通り窓がない。このため、天候によっては運休になる。当日も雨がパラパラしていたので、運休かどうか確かめたら、「走るで」ということ。本格的な雨にならなければ運転するようだ。

トロッコ号を伊予宮野下で降りた。高校の通学に使っていた駅だ。トロッコ号と待ち合わせていた（単線なので）宇和島行きの列車が遠ざかっていく。1両編成だ。いつから1両になったのだろう。僕の高校の頃はいくら少なくても2両編成だった。過疎が進んでいるのを感じる。

駅から母の墓参りに行った。途中で三間の酒屋を通ったので写真に撮った。この酒屋の一人娘は、私と小学から高校まで同じで、とても優秀で確か早稲田に推薦入学したのではなかったか。今は関東に居ると聞いた。この酒屋も今の代で終わりになるのだろうか。

母の墓を掃除して水をあげて、お線香を焚いて、般若心経を読んだ。

墓から家に帰る途中に、中学の時のマドンナの家がある。思い切って訪ねたが、彼女は明日帰ってくるということで残念ながら会えなかった。いつもすれ違いのような気がする。

家に帰る一本道から南を見ると泉山が、北を見ると北山が見える。周りは田圃で何も変わっていない。やっと帰ってきた。